Pitomba é o fruto da pitombeira, uma árvore nativa das regiões tropicais do Brasil, especialmente encontrada no Nordeste e na Amazônia. Este fruto pertence à família Sapindaceae e é conhecido pelo sabor agridoce e refrescante. A pitomba é pequena, redonda, com casca marrom e textura áspera, que deve ser quebrada para acessar a polpa amarelada e suculenta que envolve uma grande semente.
Características da Pitomba
- Sabor e Textura: A pitomba é valorizada por seu sabor levemente ácido, que lembra uma mistura de sabores entre o azedinho e o doce, similar ao de algumas frutas cítricas.
- Casca e Polpa: A casca é fina e quebradiça, enquanto a polpa é suculenta e envolve uma semente grande, ocupando boa parte do fruto.
- Rico em Nutrientes: A pitomba é uma fonte de vitaminas, principalmente vitamina C, e contém também minerais e antioxidantes, que ajudam a fortalecer o sistema imunológico.
Consumo da Pitomba
A pitomba é consumida fresca, especialmente durante a safra, que vai de novembro a janeiro. Em feiras e mercados de rua no Nordeste, a pitomba é vendida em cachos, e é comum as pessoas quebrarem a casca com os dentes para alcançar a polpa. Além do consumo in natura, a pitomba também pode ser usada para preparar sucos, geleias e doces.
Curiosidades
- Origem do Nome: “Pitomba” vem do tupi-guarani e significa “sopro forte”, o que pode estar relacionado ao sabor marcante do fruto.
- Tradição Nordestina: Em regiões do Nordeste, é comum ver crianças e adultos comendo pitomba durante as festas juninas.
- Árvore Medicinal: A pitombeira é utilizada em algumas práticas medicinais populares, especialmente na Amazônia, onde suas folhas e casca são usadas em chás para combater febre e inflamações.
Conclusão
A pitomba é uma fruta tipicamente brasileira, pouco conhecida fora das regiões tropicais, mas apreciada por quem vive no Norte e Nordeste do país. Além do sabor único e refrescante, é um alimento saudável e versátil, com potencial para usos culinários e medicinais.